今年も恒例のＳＥＮＤＡＩ光のページェントが８日から始まりました。ページェントのメインストリート、定禅寺通を歩いて見ていきましょう。
勾当台公園から西公園までの区間の定禅寺通のケヤキ並木１６０本が約６０万球のＬＥＤで綺麗にイルミネーションされています。
１９８６年から始まった光のページェントは今年で３２回目を迎えました。当初は豆電球が使用されていましたが、２００９年に一部をＬＥＤへと変更し２０１０年には全電球がＬＥＤ化されました。
使用されているＬＥＤは、従来の豆電球の暖かな色合いを再現するために実行委員会とＬＥＤメーカーが共同開発した特製のＬＥＤを使用しています。
特製のＬＥＤで１９８６年当時からの雰囲気を変えることなく続けることが出来ています。また、ケヤキの枝振りに沿って取り付けられているので、流行や時代の変化に左右されない普遍的な自然の造形の美しさが魅力になっています。
２０１１年の東日本大震災ではＬＥＤ電球を保管していた仙台港近くの倉庫が津波で浸水、前年に新しく変えたばかりのＬＥＤ電球が全て使えなくなってしまいましたが、新たに４０万個を購入し不足分は東京表参道のイルミネーションを借りて震災の年も中止せずに開催されました。
開催資金は仙台市や商工会議所等からの補助金はあるものの、そのほとんどを企業からの協賛金と市民からの寄付で運営しています。そのため景気に左右されることが多く、近年は資金不足になることもありました。
今年、初めてインターネットのクラウドファンディングを利用して資金の一部を支援してもらう試みが行われました。すでに当初の目標額を達成したそうなので今後の有力な資金源のひとつになりそうですね。
光のページェント開催期間中は電飾が施された特別バージョンのベロタクシーが定禅寺通を往復しています。
資金の問題で並木のイルミネーションは定禅寺通のみの開催ですが、いずれは青葉通のケヤキ並木のイルミネーションも復活できるようになって欲しいものですね。
ＳＥＮＤＡＩ光のページェントは１２月８日から３１日まで、午後５時３０分から開催されています。消灯時刻は日曜～木曜日が午後１０時、金曜と土曜日が午後１１時まで。ただし１２月２４日のクリスマスイブは午後１１時、３１日の大晦日は日付が変わる午前１２時まで延長されます。
